Tegen 2025 wil ALD Automotive twee voetbalvelden, goed voor 1,1 hectare optimaliseren tot een bedrijfsbos. Dit kadert in het bredere plan van o.m. de gemeente Zaventem, de Vlaamse Milieumaatschappij en Regionaal Landschap Brabantse Kouters om toegankelijk groen te realiseren in de Vlaamse Rand rond Brussel, en om 1 miljoen extra bomen te planten in de provincie Vlaams-Brabant. Als startschot van dit project plant ALD Automotive met al zijn werknemers een bloemenweide. Dit is de slotfase van een CSR-challenge die ALD Automotive de afgelopen vijf weken organiseerde voor zijn werknemers in het kader van maatschappelijk verantwoord ondernemen.
ALD Automotive gaat, samen met verschillende betrokken organisaties en instanties, dicht bij Brussel een nieuw bos aanplanten en de bestaande natuur in het Woluwedal heropwaarderen. Met dit initiatief wil de wereldwijde marktleider in leasing en mobiliteit actief bijdragen aan een hogere biodiversiteit in de Rand rond Brussel. Het gaat in totaal om 3,3 hectare groene ruimte, waarvan 1,1 hectare bos en 2,2 hectare bestaande ruimte die geoptimaliseerd wordt. Daarmee wordt rekening gehouden met de inheemse flora. Die inspanningen passen in een grootschalig projectplan waarbij de gemeente Zaventem en de Vlaamse Milieumaatschappij, de mede-eigenaars van de projectgebieden, samen met partners Regionaal Landschap Brabantse Kouters, Agentschap Natuur en Bos, Bosgroep Vlaams-Brabant en Pro Natura het terrein in Sint-Stevens-Woluwe en haar flankerende voetbalvelden een groene inrichting willen geven.
Het bos zal voor werknemers een moment zijn om tot rust te komen, elkaar te ontmoeten of om klanten mee naartoe te nemen. Voor ALD Automotive is het een belangrijke mijlpaal in zijn ambitie om het goede voorbeeld te geven naar klanten en werknemers toe. Maar het bos kent daarnaast ook een bijkomende functie met een belangrijke rol voor de hele omgeving. Ingrid Holemans, burgemeester van Zaventem, blikt met ambitie vooruit: “Zaventem zet volop in op meer toegankelijke natuur, voor de inwoners én voor een betere leefomgeving.” Bart Nevens, gedeputeerde voor leefmilieu van de provincie Vlaams-Brabant, vult aan: “Via de basiswerking, gefinancierd door de provincie, maakt het Regionaal Landschap Brabantse Kouters dit soort samenwerkingen mogelijk. Deze realisatie vormt een meerwaarde voor de biodiversiteit in de streek en voor haar inwoners.”
“De Vlaamse overheid wil 4.000 hectare extra bos in Vlaanderen planten tegen 2024. De nood aan toegankelijke natuur is groot, zeker hier in de Vlaamse Rand. Deze natuurlijke toevluchtsoorden voor jong en oud zorgen voor extra gezonde lucht en verkoeling bij warm weer. Daarom gaven we met Natuur en Bos van de Vlaamse overheid (ANB) 153.000 euro aan het Groene Rand-project Woluwedal”, vertelt Vlaams minister van Natuur Zuhal Demir.
Méér groen in de Vlaamse Rand is ook een beleidsprioriteit van Ben Weyts, minister van Vlaamse Rand. “Vroeger waren we al tevreden als we het bestaande groen konden behouden, maar vandaag zijn we ambitieuzer. We gaan voor méér groen en méér bomen. De Brabantse Kouters ten noorden van Brussel voelen de druk van de oprukkende verstedelijking: daar geven we dus tegengas met extra bomen.”
Deel van het geheel
De aanplanting van de bloemenweide, als startschot van het bedrijfsbos kadert in een groter geheel. De afgelopen weken stonden bij ALD volledig in het teken van maatschappelijk verantwoord ondernemen. 5 weken lang haalden werknemers alles uit de kast om geld in te zamelen voor het goede doel Sport2be, dat jongeren in armoede ondersteunt in hun ontwikkeling aan de hand van sport. ALD Automotive zamelde daarmee 25.000 euro in, door zijn werknemers uit te dagen in het kader van verschillende thema’s om zo ook hun eigen welzijn te vergroten. Het initiatief eindigt met een mooi toekomstplan: het aanplanten van een groot ALD-bos.
Klaudija Časar Torkar, CEO van ALD Automotive België blikt tevreden terug en vooruit: “De ambitie van ALD Automotive om een verantwoorde werkgever en partner te zijn, is groot. We willen daarbij het goede voorbeeld geven aan onze medewerkers en klanten. De aanplanting van dit bos is een project voor de lange termijn. We planten vandaag niet enkel zaadjes in de bodem, maar ook bij onze werknemers. We willen dat onze werknemers onze cultuur omarmen en uitstralen, en een voorbeeld zijn voor andere bedrijven. Dat we op de goede weg zijn, blijkt uit het succes van de ALD Solidarity Challenge van de afgelopen weken. We blikken terug op een maand vol engagement, en kijken vooruit naar een toekomst waar we blijven werken aan de meest innovatieve en duurzame oplossingen voor onze werknemers, partners en klanten.”
Ook Forest Fwd is enthousiast om samen met ALD Automotive te werken aan een groene rand rond Brussel. Frank Missoul, co-founder van Forest Fwd besluit: “We zijn enthousiast om samen met ALD en alle betrokken partijen dit gebied te heropwaarderen, bijkomende natuur te voorzien en hen te ondersteunen in het creëren van een duurzame bedrijfscultuur. Forest Fwd brengt ecologie en economie samen, en in dat maatschappelijk engagement toont ook ALD Automotive zich groot.”
Op 31 mei 2022 worden de eerste zaadjes gepland, tegen 2025 kunnen wandelaars, fietsers, werknemers van ALD Automotive en mensen uit de omgeving genieten van een nieuw stukje groen.
Eindnoot
Met dank aan alle partners: Forest Fwd, Vlaamse Milieumaatschappij (VMM), Agentschap Natuur en Bos (ANB), gemeentebestuur Zaventem, Regionaal Landschap Brabantse Kouters, Bosgroep Vlaams-Brabant en Pro Natura.